民间“男人不可一日无姜”的传统说法，被科学研究成果颠覆了。生姜、八角、桂皮、茴香、花椒、胡椒、薄荷、肉豆蔻等香辛作料，或多或少含有可致肝癌的黄樟素。为了健康，大家应尽可能清淡饮食，少用作料。
民间与“男人不可一日无姜，女子不可百日无糖”的传统观点类似的民谚很多，比如“家备小姜，小病不慌”，“夏季常吃姜，益寿保健康”，“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，“四季吃生姜，百病一扫光”，“早吃三片姜，胜过人参汤”，这些民谚都肯定生姜的保健功效。应该肯定，天然香辛料确有活血、祛寒、除湿、发汗之功，特别是生姜具有利胆、健胃、止吐、辟腥臭、消水肿的作用。然而，生姜中也含有不利健康的成份——黄樟素。
生姜等香辛料除了含有可引起肝癌的黄樟素外，食用过多还容易导致胃酸分泌过多和胃胀气，引起头痛、恶心、呕吐、呼吸困难，甚至影响肝、肾功能，对人体健康有较大危害。
我们过去一直倡导清淡饮食，保持食物原汁原味，不仅仅是指烹调时要少放盐和油，而且还要少用生姜等作料。多吃水果蔬菜，可以有效抑制黄樟素与氧化剂的结合，降低其致癌效应，因此，吃了生姜等作料后，最好多吃些水果蔬菜，以减轻黄樟素的危害。
鉴此反思中国的生姜等作料，也需要少用或者限制使用这些作料了。建议改变一些传统饮食制作习惯。至少，不要天天在菜肴中加生姜等作料；尽量少吃卤菜。因为卤菜制作中，八角、桂皮、茴香、花椒等香辛料，是“当家”作料。生姜等天然香辛料中，或多或少含有黄樟素。如同“土豆长芽不能吃”一样，生姜烂了也不能再用。烂生姜的黄樟素含量更高。
这就是所谓的物极必反，平时只要适量食用一点问题是不大的，最忌讳贪食、嗜食，这种行为不管是何食物都会有害健康。
