由于肝癌病情的发展或者攻伐性治疗(如：手术，放疗，化疗等)带来的脏器创伤，肝癌中晚期常伴随各种并发症，如肝癌破裂出血、上消化道出血、肝昏迷、腹水、发热等。据著名肿瘤专家介绍，肝癌终末期常会出现肝昏迷，且难以救治，死亡率很高，约占肝癌死亡原因的1/3。此外，肝昏迷还可以由其他癌肿或严重肝病引起。
一、肝癌肝昏迷的临床表现
据肿瘤专家介绍，肝昏迷常常出现于肝硬化、重型肝炎、肝癌等重症肝病患者。肝昏迷的早期症状主要表现为在上腹部肿块、肝区痛、消瘦、食欲减退等肝癌常见症状基础上出现沉默寡言、举止反常、精神烦躁、神志恍惚，昏迷及扑翼样震颤等。其中扑翼样震颤是肝昏迷的特征性表现。中华医学会将肝昏迷分为以下三级：
I级：反应迟钝，无集中能力，失眠，欣快感，性格改变，对周围事物缺乏反应，行为异常，抑郁，嗜睡，失去定向能力。
Ⅱ级：精神错乱，不认人，木僵，昏睡，扑翼样震颤或不自主运动。
Ⅲ级：昏迷，包括深昏迷和浅昏迷。
其中，I级常被忽视，Ⅱ级以上才被重视。脑电图有助于诊断早期肝昏迷。
肿瘤专家在临床工作中发现，肝昏迷发病机制复杂，主要与氨、硫醇和短链脂肪酸、支链氨基酸与芳香族氨基酸比例失调、假神经递质形成等有关。
二、肝癌肝昏迷的病因病机
肝昏迷的发生与肝功能的衰竭密切相关。导致肝癌病人肝功能衰竭的常见因素包括弥漫型肝癌及巨块型肝癌细胞晚期，癌细胞广泛浸润或合并有肝硬化，肝功能有明显的损伤，或现代抗肿瘤治疗如肝动脉结扎、肝动脉栓塞化疗、放射治疗等。除此之外，肝昏迷的常见诱因还有——
(1)消化道出血：肝硬化时会发生食道或胃底静脉曲张破裂出血，使门静脉血流减少，肝脏明显缺氧，肝损加重;另一方面，血液流到肠道被细菌分解后又产生大量的氨，进入血中发生氨中毒。
(2)利尿剂的应用：肝硬化腹水病人常用利尿剂，双氢克尿塞的应用可导致低钾或低钾性碱中毒，结果会增加肾静脉的含氨量，使血氨增加。另外，大剂量的利尿剂利尿，使病人血容量猛减，相对提高了血氨的浓度，这也是诱发肝昏迷的因素。
(3)镇静剂与麻醉剂的应用：这类药物直接对肝、脑有毒性作用，可加重脑组织缺氧。
(4)大量放腹水：可导致电解质严重紊乱，蛋白质大量丢失，或因穿刺放腹水后腹腔内压骤减，门静脉瘀血，肝内缺氧而加重肝损害。
(5)摄入蛋白质食物过多：大量蛋类、肉类、乳制品等在肠内经细菌分解产生氨，进入血中使血氨升高。因为蛋白质需在肝内代谢，蛋白质摄入过多，必然加重肝脏损害，造成损伤。
(6)感染：肝硬化合并腹膜炎、败血症、肺炎等疾病，可加重肝损伤。也因细菌感染，使组织分泌增强。导致氨大量增加，或因微生物毒性作用于肝脏，加重肝损害。
(7)便秘：肝硬化病人排便不畅，肠内容物在肠道停留时间较长，受细菌作用，导致氨及其他有毒物质产生及吸收增加。此外，手术、分娩、流产、饮酒，以及精神因素(如抑郁、悲观、愁苦、急躁等)也可促进肝昏迷发生。
三、肝癌肝昏迷的辨证分型
肿瘤专家表示，如医护人员或患者家属在日常观察护理中发现，肝癌患者黄疸持续不退，高烧，视力模糊，神钝烦躁，脉数疾，或出现频繁呕吐或呃逆，或便意频繁等症状，应高度警惕为肝昏迷前兆，及早发现及早治疗才能取得良好疗效。中医将肝癌肝昏迷的辨证分型，对症治疗，具体情况如下：
(1)热毒炽盛、邪陷心包型：肝病感染疫毒，热毒炽盛，邪陷心包病发昏迷。症见：面目深黄，烦躁谵语，高热口渴，腹部胀满或呕吐呃逆，小便黄赤，大便秘结。或神志昏迷，抽搐便血，舌质红绛，舌苔黄腻或黄燥，脉滑数。治应清热解毒，凉血敛阴，开窍醒神。
(2)湿热熏蒸、上扰心神型：肝病湿热较重，湿热蕴结上扰心神，清窍失灵病发昏迷。症见：身目发黄，恶心呕吐，腹部胀满或发热口渴，齿鼻衄血，昏睡不醒或昏蒙谵语，小便短赤，大便秘结或泻而不爽，便意频繁，舌质红绛，苔黄腻，脉弦数。治应清热利湿，凉血解毒，开窍醒脑。
(3)痰热内盛、蒙闭清窍型：肝病湿浊不化，日久酿痰，痰瘀化热，蒙闭清窍，病发昏迷。症见：身目发黄，腹胀如鼓，狂躁谵语或昏迷不醒，呼吸气粗，痰鸣鼾声，小便短赤，大便秘结，舌质红苔黄滑腻，脉弦滑。治应清热化痰，开窍醒脑。
(4)湿浊蒙闭、清窍不利型：肝病日久，脏器损伤，脏腑功能失调，水湿转输不利，湿浊痰瘀停聚蕴结，清窍不利病发神昏。症见：身目发黄，面色晦滞，神志淡漠，嗜睡懒言;或言语不清，神志不清，昏不识人，腹部胀满，不思饮食，或呕吐呃逆。舌苔浊腻，脉弦滑。治应芳香化湿，泄浊开窍。
(5)气阴两竭、神志昏愦型：慢性肝炎病机多呈正虚(阴、阳、气、血虚损)邪恋(湿、浊、痰、瘀、毒)邪毒久羁，耗伤气阴，气阴枯竭，神灵失养，病发昏迷。症见：神疲形倦，少气懒言，口咽干燥，自汗盗汗，潮热口渴，神志昏迷，两手抖动，肝区疼痛，呃逆频作。舌质淡白，脉细弱。治应益气生津，救阴敛阳。
(6)血枯失濡、神明失聪型：肝为血脏，肝病日久，阴血暗耗;或肝病及脾，脾虚失运，气血生化之源匮乏;肝肾同源，肝病子(肝)盗母(肾)气，精血同源，精血互生，肾精不足，生血不足;或因慢性失血，血枯失濡，清窍失养，神明失聪，病发昏迷。症见：头晕目眩，胁肋隐痛，面色无华，口唇指甲淡白或指甲枯萎，或四肢麻木，两目无神，神情呆滞，表情淡漠，喃喃自语或默默寡言;或昏不知人，手足蠕动或震颤。舌质淡红光滑少苔，脉细或弦细弱。治应养血补血，补脑醒神。
(7)阳气衰竭、阴阳欲决型：病至后期，气阴耗竭，阳无所附，阳微欲脱，阴阳将离，病情危笃，昏迷乃成。症见：面色苍白，四肢厥冷，精神萎靡或恍惚。甚或昏不识人，呼吸微弱，大汗淋漓，恶寒倦卧。舌质淡润，脉微欲绝或浮大无力。治应益气固脱，回阳救逆，敛阴扶阳。
肿瘤专家认为，肝癌所致肝昏迷预后极差，所以及早预防是关键，应注意消除各种诱发肝昏迷的因素，如①禁用吗啡、哌替啶(度冷丁)、副醛、水合氯醛、速效巴比妥类药物;②预防感染;③防治上消化道出血;④纠正水、电解质和酸碱平衡失调;⑤避免大量使用利尿剂和大量放腹水等。同时，加强中医治疗，重视食疗及家庭护理，调节患者心理状态及机体内环境平衡，做到防患于未然，使患者获得高品质的长期生存。
