近日，《每日邮报》报道，日本金泽大学的研究人员发现，毛囊和人类的DNA一样，会受到“外在压力”的破坏。当压力过大时，毛囊中分化为黑素细胞的干细胞就会死亡，头发就会失去乌黑亮丽的风采。
主持该项研究的教授说：“细胞内的DNA会受到外在条件不断的攻击和破坏，如诱导突变的化学物质、紫外线和辐射等。 哺乳动物体内的单个细胞每天大约会遭遇10万次的DNA破坏事件。如果干细胞分裂过程中出现基因损坏，色素制造的功能就会受到影响，从而导致白头发的生成。”
但是这项研究的成员--哈佛大学的戴维教授指出，白发的生成同时也是身体的一项自我保护的机制。长白头发表明生成黑色素的干细胞的基因遭到了破坏，并且被清除了。如果这些被破坏了的干细胞没有被清除的话，就会疯狂复制从而形成癌细胞。也就是说，同等压力下，头发变白的人更不易患上肝癌。
戴维教授同时表示，这项研究的结论并不仅限于此，其他功能的干细胞群的“死亡”或“过早分化”也可能是在帮助身体抵御肝癌。这项研究挑战了先前的“细胞自杀论”，这说明我们的器官都在力图摆脱基因突变的癌变细胞群。
