肝癌是死亡率仅次于胃癌、食道癌的第三大常见恶性 肿瘤。放疗是肝癌的重要治疗手段。但由于肝癌多合并有肝硬化，如果采用常规放疗，易出现放射性损伤，表现为腹水、黄疸、碱性磷酸酶和氨基转移酶升高等，类似肝炎的表现（被称为“放射性肝炎”）。
随着医学影像技术、立体定位技术、计算机技术、放疗设备、技术的迅猛发展，放射治疗已从常规放疗的二维平面照射时代过渡到现代放疗的三维立体照射的精确治疗时代。现代放疗相对于常规放疗在设备技术上有了长足进展，在计量分布上获得了巨大改善，在分割模式上发生了重大改变。采用现代放疗技术治疗肝癌，能做到正确、及时发现目标，准确打击目标，彻底摧毁目标，并且使放射损伤风险降到最低。据了解，夏廷毅的语录“手术做不到的，现代放疗能够做到；手术做得到的，现代放疗做得更好。创伤更小，生存质量更高。”是肿瘤界无论是医生还是患者“家喻户晓”的名言。
现代放疗适用于哪些肝癌患者呢？空军总医院肿瘤放疗科夏廷毅主任说，不能接受手术切除或局部射频消融等根治性治疗的患者，如果肿瘤局限，特别是位于肝门区的肝癌，可考虑进行局部放射治疗；已经做过肝动脉栓塞化疗，由于血供的原因，无法彻底栓塞而肿瘤仍旧存活的患者可考虑放疗；肝脏内病灶控制良好，但门静脉癌栓或下腔静脉癌栓不能控制者，可针对栓塞进行局部放疗；肝癌细胞伴腹腔淋巴结转移者，放疗可显著改善淋巴结压迫症状，如梗阻性黄疸、腰背酸痛等；肝癌细胞伴骨转移者，放疗可以缓解其疼痛，改善生存质量。
