肿瘤是全身性疾病的一个局部表现，恶性肿瘤更是存在着来势凶猛、难以觉察、逃避免疫监控等特性。肝癌作为恶性肿瘤之首，其杀伤力、致死率居高不下。我国的中医药理论基础雄厚、用药广泛，只要辨证合理用药，确有良好的疗效。主要表现在：
一、最大限度地保护肝功能
肝脏是人体最大的消化腺，其任务相当艰巨，参与机体的各种消化代谢、吸收利用活动。一旦肝功能异常会出现糖代谢、蛋白代谢、脂肪代射等一系列紊乱。大部分肝癌病人均死于肝功能衰竭或因肝功能异常导致门脉高压引起的消化道大出血。中药治疗是在辨证的基础上最大限度地恢复保护肝脏，重点不着眼于瘤体而在于症状的改善。症状好转，瘤体自然稳定或缩小。
二、最大程度地减少并发症
大部分肝癌病人脾功能亢进是肝癌病人最严重的并发症，它可引起造血机制异常、凝血功能障碍，加上门脉高压，致使胃底静脉高度曲张，极易引起消化道大出血。肝功异常还会出现蛋白合成不足，出现低蛋白，引起大量腹水。肿瘤压迫还会出现胆汁排泄障碍，引起黄疸等。利用中药的健脾理气、消导、软坚散结等特点进行治疗均能达到使AFP下降、肝功能正常，增加吞噬细胞、T细胞、肿瘤坏死因子的疗效，促进病人饮食量的增加，消除腹水、祛除黄疸，控制瘤体的继续生长。
三、最大范围地提高病人生命质量和生活质量
癌症目前仍为世界顽症。一个正规医院的医生，没有谁敢称治愈，但是，针对肝癌发病部位的血供丰富、双套供血、转移快、生长迅速的特点，中医从外围症状着眼，采取“农村包围城市”的战略思想，解除了病人诸多由原发灶引起的症状。通过中医治疗的病人一般不疼痛、腹水消失、肝功能降至正常、黄疸消退，达到“带瘤生存”目的。原本生存在3～6个月的病人能延至1～3年，甚至更长，而且病人能自理，能参加一些体育活动。
肝癌应选择以手术为主的综合治疗，对于具体病人应采用个体化方案。对中医治疗的作用应有正确的认识：(1)作为中晚期病人的主要治疗方法。(2)作为手术、放疗、化疗的辅助疗法。
