某广告公司经理贾先生43岁，经过几年打拚，他的公司在激烈的竞争中站住了脚跟，公司不大，每年有几十万入账。他虽然疲惫，但车房俱备、家庭幸福。可是突然一纸化验单将他从天堂抛到地狱：肝癌晚期!贾先生大惊，在一家大医院包下一个单间病房，自此没出过院……
像这样的病例非常多。
据杨秉辉教授介绍，早期肝癌往往没有任何症状，它就像是一个隐匿的杀手，在悄无声息中，吞噬人们的健康躯体。而且，大部分肝癌患者早就有肝病——乙肝、丙肝等等，当开始出现恶化进程时，偶然的肝区不适、胃口不佳，也往往不会引起患者的重视，以为是一般的肝病又犯了，被忽略过去。可是肝癌的发展速度很快，一般8个月就恶化到中晚期。及至出现明显症状，就已经到了中晚期。如果肝癌早期发现，外科手术切除，有可能根治;一旦到了晚期，不管你手术如何成功、药物如何神奇，也很难有回天之力了。
我国是肝癌高发区，权威调查统计显示：有9。09%的人口、即1。2亿人口是乙肝病毒感染者，虽然不一定都临床发病，但起码是潜在发病者。另外还有约4千万的丙肝病毒感染者。乙肝、丙肝患者有可能转化为肝癌。我国的东南沿海和非洲南部、东南亚等都属于肝癌重点高发区。我国的肝癌患者占世界的一半左右。肝癌死亡率在我国仅次于胃癌、食管癌，居第三位，东南沿海一带则仅次于胃癌占第二位，全国每年因肝癌死亡23万人左右，占世界肝癌死亡人数的45%。江苏的启东市、广西的扶绥县是典型的肝癌重点高发区，在那里，肝癌患者已经占癌症患者的一半左右，形势非常严峻。预防和早期临床发现肝癌，是医学界的一项重要任务。
那么，如何在早期发现肝癌抢救患者的生命?茫茫人海又如何去发现早期肝癌病人呢?这成为医学界的疑难问题，也曾是世界关注的难题。
由于我国科学家的努力、包括杨秉辉教授等人的努力，目前已经解决了这个疑难问题，在肝癌早期诊断和治疗及预防方面，我国居世界领先地位。杨秉辉教授等曾因此获得国家科技进步一等奖。
杨秉辉教授告诉我们，要想做到肝癌早期发现，就需要首先确定肝癌的高危对象。什么是肝癌的高危对象呢?他指出，40岁以上慢性乙肝、丙肝感染者、包括未得过肝炎的感染者或者携带者(即无明显症状者)，尤其是男性，是罹患肝癌的高危对象。观察研究发现，男性肝癌患者5倍于女性，这可能是女性的雌性激素对肝部的致癌物质有抵抗作用，而男性就缺乏这个天然优势。
如果没有得过乙肝、丙肝等肝病，患肝癌的可能性很小。如果患过肝病、或者是病毒感染者，超过40岁就可以算是肝癌高危对象;在肝癌高发区，35岁以后的乙肝病毒感染者就可以算是高危对象。当然，肝癌也可能发生在任何年龄段，甚至曾发现新生儿肝癌患者。
杨教授建议，这些高危人群应该每半年做一次检测。通过检血的方法，做甲胎蛋白(即AFP)检测，再加上“B超”即超声波检测，就可以在病人没有任何症状的情况下，检测出是否患上早期肝癌。
为什么要每半年、不是一年检测一次呢?因为肝癌发展很快，8个月就可能达到中晚期，半年检测一次可以及时在早期发现。早期肝癌多数可以手术切除，术后5年以上生存率达72。9%，多数可以长期存活。
什么算早期肝癌呢?根据中国抗癌协会肝癌专业委员会拟定的分期标准，早期也称为Ι期，又称亚临床期。指无明显症状和体征的肝癌，若肿瘤为单个结节，直径小于5cm，称之为小肝癌，多数为早期肝癌。
出现明显症状根据程度差异分别就是中、晚期肝癌了。
肝脏是人体最重要的器官之一，如果没有肝脏，人就无法生存了。人体的许多生物化学反应都是在肝脏内进行的，如肝脏可以分解和转化许多外源性的有机物和内源性的代谢物，外源性和内源性的有毒物质大多经肝脏的分化解毒作用，使其毒性消失、减低或结合为可溶性物质而排出体外。肝脏将从肠道吸收来的大量营养活化以后，被人体各部器官应用如供给能量或者组织更新等等。肝脏能产生凝血因子，当人们有伤口时不至于流血过多而危及生命。总之，肝脏是太重要了。
说实话，再早的早期发现，也不如不患肝癌啊!那么，如何预防肝癌呢?
杨秉辉教授说，癌症是多因素致病，罹患肝癌主要有以下几个因素，也就是要从这几方面来预防：
预防肝癌最重要的一条就是预防肝炎的发生，我国已经将乙肝疫苗列为儿童计划免疫内容，预防乙肝，在某种程度上说便也是预防了肝癌。已经有研究证实，肝炎与肝癌有极密切的关系，有80%的肝癌患者有肝炎病史，因此预防肝炎很重要。杨教授说，预防肝炎是一件很容易的事儿，就是去接种乙肝疫苗，不仅方便而且价格低廉，费用不过几十元。没有肝炎病很少患上肝癌。
研究发现，黄曲霉菌是一种强致癌物质，很多肝癌是由它引发的。东南沿海地域潮湿，粮食容易霉变，如果吃了被黄曲霉菌污染的粮食，就增加了患肝癌的变数。过去农村相对贫困，农民舍不得扔掉霉变的粮食，所以农村患肝癌的人比较多。因此，要注意的是，不要食用霉变的粮食，尤其是不能食用被黄曲霉菌污染的粮食。
其三，很多农村、尤其是经济落后地区人们常年饮用不清洁的池塘水。研究发现，池塘水中的藻类会产生藻类毒素，这种毒素是致癌的重要因素。这也是肝癌农村患者高达70%以上的又一原因。因此，尽量饮用洁净的自来水是当务之急。目前，各地新农村建设把改水工程作为重要的内容来抓，改变这种落后的现状指日可待。
其四，不少人、尤其是北方男性有豪饮的习惯，北方尤其东北环境污染较少、气候干寒，粮食霉变的几率小，不少人是喝大酒得的肝癌。有人认为，“酒是粮食精，越喝越年轻”。酒也许是好东西，少喝有益健康;喝多了肯定损害健康，尤其是经常必醉者，难免酒精中毒，喝成酒精肝，有可能演变为肝癌。所以，清醒地、理智地、有节制地饮酒很重要。
其五，是免疫力低下。很多人营养缺乏、身体虚弱，或者经常处于疲惫不堪的状态下，免疫力下降，很容易患各种疾病，比如肝炎等等。如果还是持续免疫力低下，那么患肝癌的可能性就大了。这就需要平素注意调整身体状态，每日补足营养，不要过度疲劳，最好坚持一定的运动锻炼，强身健体，增强免疫力。
另外，要注意不要随便输血。临床发现，许多患者是不慎输血被传染上乙肝或丙肝肝炎的，以后又转化为肝癌。因此，不乱输血、少用血液制品，可以减少医源性感染。
用乙肝疫苗预防肝炎便有可能预防肝癌，对于已患慢性乙肝病毒感染者，如果适于应用抗病毒治疗，根据目前的研究认为可以减少肝癌的发生几率。
预防肝癌还可以使用药物。近年发现，使用了几十年的抗肿瘤生物调节剂“盐酸左旋咪唑”等具有提高患者免疫力和抗癌力的作用，与抗病毒药物联合使用，可以降低原发性肝癌高危人群的肝癌几率。
