肝癌是我国常见恶性肿瘤之一，其死亡率居恶性肿瘤的第三位。全世界每年死于肝癌的患者约60万人，其中我国占45%。在我国肝癌患者中，70-90%有乙型肝炎(HBV)感染背景，约80%有肝硬化背景，肝癌常常在肝硬化的基础上发生。患上乙肝10-20年后可能发展成肝癌，因此，乙肝患者预防肝癌的任务十分艰巨。
据对上海18816名肝癌高危人群(35岁至59岁有慢性肝炎史或乙肝抗原抗体阳性者)进行长达六年的跟踪调查，结果发现：这些高危对象的肝癌发病率比全市总发病率高出11倍。但是，这些高危人群其实是可以与肝癌交错而过的：只要这些人能每六个月接受一次甲胎蛋白检测与B型超声波检查，就能在肝癌的早期被发现出来，近半数病人能作手术切除。
中老年人：大多数肝癌的高发年龄在四十岁以后，这是由于致癌因子的作用需要有一个积累的过程，这个过程甚至长达数十年之久。所以肝癌患者以中老年人居多，50-60岁之间是个高发年龄段。此外，肝癌的发生也与人体的免疫功能衰退有关。人到中年以后，胸腺逐渐萎缩，因而与胸腺内分泌密切相关的细胞免疫功能也逐渐减弱，人体不能有效地排斥异常的细胞，癌症也就趁机萌发。
男性：患肝癌的男性病人明显地多于女性。
一般情况下，肝癌男女之比为7-10：1，即男性肝癌病人数是女性的7-10倍。肝癌为什么以男性为高危人群，目前尚无确切的解释。不过，有很多的医学专家分析认为女性体内的雌性激素对某些肝癌致病因素有一定的拮抗作用。
乙肝病人：流行病学统计表明，乙肝流行的地区往往也是肝癌的高发地区，患过乙肝的人确实比没有患过乙肝的人患肝癌的机会要多，这种危险性高达10。7倍之多。有学者认为，乙型肝炎病毒引发肝癌的途径，是由于先有乙型肝炎病毒酿成肝炎，肝炎又导致肝硬变，使肝细胞发生不典型增生，继而发展成肝癌;另有一些学者则认为慢性肝炎可以不经过肝硬变阶段而直接导致肝癌的发生。但他们不同的观点中有一点是一致的，即：乙型肝炎病毒可能是人类肝癌发病诸多因素中的主要启动因素。
饮食不洁者：长期进食霉变食物、食含亚硝酸盐食物以及食物中微量元素硒的缺乏也是促发肝癌的重要因素之一。
霉变食物中的黄曲霉毒素是诱发癌症的主要因素，黄曲霉毒素是目前为止唯一一种明确其有致癌作用的物质。同时它也是肝癌的辅助病因之一。亚硝酸盐存在于自然界的很多食物中，蔬菜中的亚硝酸盐的平均含量大约是4毫克/公斤，豆类更高，可以达到10毫克/公斤。亚硝酸的盐是不会蓄积在体内的，它可以通过尿液排出，日常膳食中的亚硝酸盐不会对人体造成危害。大量的亚硝酸盐对能人体产生很大危害，它可以转变成亚硝胺类物质，这类物质有明确的致癌作用。
专家提醒：免淘米的味道变了，很可能是黄曲霉毒素的作用。免淘米要谨慎食用，在塑料袋里如果遇到高温和潮湿的环境，粮食里的温度高，水分大于16%，就易于滋生霉菌。免淘米变质会产生黄曲霉毒素，黄曲霉毒素致癌性极强，是导致肝脏损害、诱发肝癌的重要因素。不仅免淘米，花生油、豆油，其他米、面、酸菜，发酵过的食物，馊的饭菜等，放置时间过长，发生霉变，都会产生黄曲霉毒素。值得注意的是，夏季天气炎热潮湿，黄曲霉繁殖更加活跃。
从另一个角度讲，其保质期被相对缩短了。现在年轻人普遍不做饭，有时一袋米，一桶油要吃上差不多半年时间，为黄曲霉生长并产生黄曲霉毒素营造了良好的生存空间，这对健康来说是非常不可取的。建议吃贮存一夏天的免淘米时还是要仔细清洗，尽可能保证米不被黄曲霉毒素污染，如果发现霉变，即使煮熟也无济于事，一定停止食用，千万别舍不得丢掉。
嗜烟酒者：有酗酒嗜好者，肝硬化的发病率很高，而肝硬化和肝癌的关系又非常深切。如果再加大量吸烟，就会加快、加重肝硬化的形成，促进肝癌的发生。
严格地讲，饮酒不是患病的直接原因，但饮酒是致癌物的助手或推销员，能促进致癌物的致癌作用，还能抑制免疫系统的功能。另外，酒精可以刺激垂体的分泌，加快细胞分裂的速度，增加癌症发生的易感性。
要积极治疗肝炎。慢性肝炎的自然转阴率不足2%，多数人长期携带乙肝病毒，虽未发作，却可传染给其他人，同时也会在不知不觉中损害自己的肝脏。这类病人尤其要注重治疗。检查血清，掌握病毒复制情况，遵医嘱服用抗病毒药物，使病毒停止复制，病情不再发展，抑制癌变。病毒得到控制后，仍需服药1-2年的时间进行巩固。
对于乙肝病毒携带者或肝炎转阴者，每3-6个月应检查1次血清病毒情况;对于已经转为肝硬化的病人，则要每半年复查1次B超、甲胎蛋白，筛查肝癌。
