苦瓜对人体的健康有着重要的作用，人们一般与其他食物一起煮、炒，如苦瓜烧肉，苦味却不入肉中，因此有“君子菜”的美名。我国南方人喜欢食用苦瓜，虽然苦瓜味苦，但是对肝脏有着重要的保护作用，因为苦瓜不仅是一种护肝的好食物，同时也能够降低肝癌的发生率。
1、苦瓜具有养血滋肝的功效
苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目的功效，对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、痱子过多、结膜炎等病有一定的功效。
传统医学认为，苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦;熟食养血滋肝，润脾补肾。民间常在夏季用苦瓜清热祛暑、明目解毒。
2、苦瓜能够降低肝癌的发生
苦瓜富含膳食纤维和维生素C，均相当于番茄的近3倍。而维生素C是优秀的抗氧化剂，能提高机体应激能力。苦瓜中的有效成分，可以抑制正常细胞的癌变，促进突变细胞的复原，具有一定的抗癌作用，降低发生肝脏发生癌变的危险性。
另外，还具有预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。
3、苦瓜是“脂肪肝”杀手
苦瓜中的苦瓜素被誉为“脂肪杀手”，苦瓜的新鲜汁液，含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，能使摄取脂肪和多糖减少。
苦瓜食用有禁忌 特殊人群不适宜
苦瓜一般人群均可以食用，特别适宜糖尿病、癌症、痱子患者，但是以下两点要引起注意：
1、苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。
有专家表示，食苦味食品不宜过量，过量易引起恶心、呕吐等。苦瓜性凉，多食易伤脾胃，所以脾胃虚弱的人更要少吃苦瓜。
2、苦瓜含奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇慎食!
据动物实验，妊娠大鼠灌服苦瓜浆汁引起子宫出血，并在数小时死亡，因此孕妇不宜吃苦瓜。
