肝癌是发生在肝脏内部的恶性肿瘤，是肝细胞或肝内胆管上皮细胞发生的恶性癌变。其高发率和致死率居所有癌症的第三位。肝癌起病常隐匿，不少肝癌是在体检或普查中发现的。这些肝癌患者既无症状，又无体征，只表现为血清甲胎蛋白升高和影像学上的肿块，称之为亚临床肝癌。若其体积直径在5cm 以下，称之为小肝癌，占亚临床肝癌的 70% 左右，70% 左右的小肝癌常无症状。亚临床肝癌也包括了一部分直径大于5cm的肝癌，因也无症状和体征。当肝癌一旦出现症状，肿瘤已较大，大多为中、晚期了。为减少肝癌患者的病发率，做到早发现、早诊断、早治疗，需时刻注意肝癌前兆现象。
肝癌前兆的症状：
1、消化道症状
胃纳减退、腹胀、恶心、呕吐等，很多消化系统的良、恶性疾病，包括有些非消化系统疾病均可出现以上症状，缺乏特异性而被忽视。腹水可导致腹胀主诉，这在肝癌中常见。
2、肝区疼痛
最常见间歇性或持续性，钝痛或胀痛。由于癌肿迅速生长使肝包膜绷紧所致。这种肝区疼痛有时误诊为胆囊炎发作。如肿瘤侵犯踊肌，疼痛可放射至右肩或右背，右肩痛有时误诊为肩关节炎。向右后方生长的肿瘤可致右腰疼痛。偶因癌结节向腹腔破裂或在肝包膜下破裂，则可出现突然的急腹痛或剧烈肝区疼痛，有时酷似消化性溃殇急性穿孔。如向腹腔破裂可出现血腹、腹膜刺激症，严重者可发生休克。
3、发热
一般为低热，但也可有高热，体温高达到℃以上，呈持续性或弛张型高热，有时发热为肝癌的首发主诉。发热与癌肿坏死产物吸收有关。偶因癌肿压迫或侵犯胆管而并发胆道感染引起发热。
4、全身症状
肝癌患者常有乏力消瘦等全身性症状少数晚期患者可呈恶病质状态。
5、黄瘟
多为晚期表现，可因肿瘤压迫肝胆管所致的梗阻性黄瘟，也可因癌肿广泛浸润所致的肝细胞性黄瘟。
6、少见的临床表现
旁癌综合征为肝癌的少见症状如自发性低血糖在肝癌中的发生率为10%，可能与肝癌细胞异位产生膜岛素有关。此症严重者可引起昏迷、休克，甚至死亡。如能正确判断及时处理可避免患者死亡。又如红细胞增多症也占肝癌患者中 10%左右，可能与肝癌细胞产生促红细胞生成素有关。其他罕见的旁癌综合征有高血钙症、高纤维蛋白原血症、高胆固醇血症、类癌综合征，可能与肝癌组织引起相关的代谢紊乱有关。
