很多人认为肝癌出现了黄疸，便已是肝癌晚期，再无手术价值。可中山大学孙逸仙纪念医院肝胆外科刘超教授发现，事实并非完全如此，有些肝癌早期也会出现黄疸，临床上称此肝癌为“黄疸性肝癌”，它很容易误诊为胆道结石、胆道肝癌。
肝癌的早期症状不是很明显
肝癌从第一个癌细胞形成发展到有自觉症状，大约需要2年时间，在此期间，病人可无任何症状或体征，少数病人会出现食欲减退，上腹闷胀、腹痛、乏力、食欲不振，有些病人可能轻度肝肿大、黄疸和皮肤瘙痒，但这些症状很难被患者重视，因此临床上很多肝癌患者一发现已经到了中晚期。
肝癌的症状中、晚期症状包括黄疸
肝癌的典型症状和体征一般出现于中、晚期，主要有肝痛、乏力、消瘦、黄疸、腹水等。 典型的症状有：
1、肝区疼痛：最常见的是间歇持续性钝痛或胀痛，由癌迅速生长使肝包膜绷紧所致肿瘤侵犯膈肌疼痛，可放射至右肩或右背;向右后生长的肿瘤可致右腰疼痛;突然发生剧烈腹痛和腹膜刺激征提示癌结节包膜下出血或向腹腔破溃。
2、消化道症状：胃纳减退，消化不良，恶心呕吐和腹泻等因缺乏性特异性而易被忽视。
3、乏力，消瘦，全身衰弱晚期少数病人可呈恶病质状。
4、发热：一般为低热偶达39℃以上，呈持续发热或午后低热或驰张型高热。发热与癌肿坏死产物吸收有关。癌肿压迫或侵犯胆管可并发胆道感染。
早期肝癌也有可能出现黄疸
石先生今年4月开始心口疼，按照胃病治疗了2个多月，疼痛一直未能得到缓解。今年6月，他开始出现黄疸，到了县城的人民医院，被诊断为胆道结石，反复进行胆管取石，却一直未能取到。11月他终于来到广州的大医院，在这里被诊断为黄疸性肝癌。尽管出现了黄疸，却只是肝癌早期，经过手术切除，石先生康复出院，目前情况良好。
刘超教授说，晚期肝癌出现黄疸是由于肝癌太大，压迫大胆管或破坏胆管并在胆管中形成癌栓，胆汁无法留出，从而形成阻塞性黄疸。可黄疸性肝癌，肿瘤本身并不一定很大，但较早侵犯小胆管。由于肿瘤很小，照B超时容易漏诊或误诊为结石。这种肝癌若能早期确诊的话，手术效果同其它早期肝癌相似。
刘超教授说，黄疸性肝癌的发生率大约占全部肝癌的10%左右，但是其中非常多的病人被误诊。有些医生发现肝癌病人出现了黄疸，便武断地认为无法进行治疗，建议病人回家。也有的病人被反复当作黄疸性肝炎或者胆道结石治疗，耽误了治疗时间。刘超教授建议，如果有乙肝或者其他肝炎病史的病人，出现不明原因的胆管结石、胆管炎，那么就要小心这种黄疸性肝癌了，尽早寻早专科医生诊断治疗。
