好多人不太了解，一旦发现自己有肝囊肿，便误认为这也是肿瘤，心里十分害怕。其实这种想法是不对的，肝囊肿不是肝癌，是一种良性的囊性结构大约有10%左右的人都有肝囊肿。
肝囊肿，通俗点说就是肝脏中的“水泡”。可分为寄生虫性、非寄生虫性和先天遗传性。绝大多数的肝囊肿都是先天性的，即因先天发育的某些异常导致了肝囊肿形成。后天性的因素少有，如在牧区，如人们染上了包囊虫病，在肝脏中便会产生寄生虫性囊肿。外伤、炎症，甚至肝癌也可以引起肝囊肿。
囊肿可以是单发的，就只一个，小至0.2厘米；也可以多到十来个、几十个，甚至也可有一个是大至几十厘米的。多发性肝囊肿患者有时还合并其他内脏的囊肿，如伴发肾囊肿、肺囊肿及偶有胰囊肿、脾囊肿等。多发性的囊肿可满布肝脏。
有些患者常以上腹肿块为首发症状，终末期出现腹水，门脉高压等肝功能不全的症候。肝囊肿一般是没有症状的。当囊肿长大到一定程度，可能会压迫胃肠道而引起症状，如上腹不适饱胀；也有因囊肿继发细菌感染而有腹痛、发热的。
随着影象诊断学的发展及普及，尤其是B超已列为人群体格检查的常规之一，而B超对肝囊肿的检出率可达98%，所以发现本症的不少。
在人们的心目中，囊肿是在肝脏上面长出来的一个肝癌，尽管没有多大的症状，也很不放心，会不会变肝癌呢?肝囊肿常见的并发症是破裂出血、细菌感染、瘘及穿透，而罕见癌变。先天性肝囊肿是绝对不会癌变的。
肝囊肿病因大多数系肝内小胆管发育障碍所致，单发性肝囊肿的发生是由于异位胆管造成。肝囊肿生长缓慢，所以可能长期或终生无症状，其临床表现也随囊肿位置、大小、数目以及有无压迫邻近器官和有无并发症而异。
囊肿既不会影响肝功能，也不会发展为肝癌，所以这种囊肿通常不必理它，只要定期复查即可。但如果它长得实在太大，让患者感觉不舒服时，可以进行治疗。治疗时也不必开刀，医生可以在超声波的引导下，将一根细细的针插入囊肿，用细针将囊肿内的液体抽出来，然后再注入纯酒精，这样囊肿才不会再次长大。如果囊肿长得很大，患者觉得很痛时，也可以考虑开刀治疗，将囊肿连同囊肿的膜一起摘除，来解决患者的疼痛。
肝囊肿与肝癌是完全不同的两个概念。囊肿是液性占位，而肝癌是实质性占位。一般说，在B超下，囊肿与肝癌很易鉴别。
应该保持警惕的是，肝囊肿与肝癌可合并存在，肝癌伴发肝囊肿是很常见的。因此，临床医生不要满足于肝囊肿的诊断。还应时刻保持对肝癌的警惕性，对肝囊肿患者，一定要检测血液AFP及超声波检查，必要时可再行CT扫描检查。
