原发性肝癌是发生于肝脏的恶性肿瘤。我国每年约有10万人发病。在男性癌症病人中，本病人数占第三位，在女性中占第四位。本病死亡率很高，仅次于胃癌、肺癌而居第三位。由于症状隐匿，早期诊断有一定困难，据有人统计的全国3254例肝癌治疗情况分析，手术切除的疗效虽然是最好的，但只适用于9.3%的病人。同时，化疗抗癌与放射抗癌疗效不甚敏感，且有一定禁忌，这使得中医药治疗本病的方法受到关注。
中医无肝癌这一病名。根据肝癌具有右上腹肿块这上症状，部分医家认为《内经》记载的“月巴气”，“在右胁下，若覆杯”，如“伏梁”，“在心下，上下行，时唾血”;《难经》所说的“息贲”，“在右胁下覆大如杯”;《诸病源候论》所说的“肝积”等病症中可能包含了本病。
目前中医把本病分成以下四个型：
1.气滞血瘀 胁痛如锥刺，痛牵腰背，固定不移，入夜痛剧，纳差，恶心，脘腹胀闷，胁下痞硬，呃逆嗳气，或伴腹水，大便不实，乏力。舌苔淡白，质紫暗，舌边尤甚，呈紫斑状，脉弦涩。
2.湿热蕴毒 两胁痞硬，刺痛不移，发热汗出，心烦易怒，口干口苦，身目黄染，恶心少食，便结溺赤。舌苔黄腻，舌质红而紫暗，脉弦数稍滑。
3.肝肾阴虚 胁肋隐痛，低热盛汗，棱酸腿软，头晕目眩，形体羸瘦，或腹胀如鼓，青筋暴露，五心烦热，人夜尤甚，皮肤巩膜黄染，溲赤，或呕血便血。舌红少苔，脉细数无力。
4.脾虚湿因 消瘦乏力，纳呆腹胀，便溏肢浮，神疲体倦，少气懒言。舌淡，苔白腻，脉滑细或濡。
目前，各地分型尚不统一，以上四型较多，此外还有肝郁脾虚，肝胃阴虚等症型。病人在临床上的表现，多为两个或更多型的综合。
