肝癌是一种多基因遗传性疾病
对于肝癌是否是遗传疾病，目前国内外的专家们基本达成一个共识：肝癌是一种多基因遗传性疾病，它的发生是遗传因素和环境因素综合作用的结果。也就是说，遗传因素是基础，它决定了人体对肿瘤的易感性;环境因素是诱因，它促成了肝癌的发生。
研究发现，一些免疫、炎症、DNA修复、细胞增殖、凋亡以及致癌化合物、酒精代谢解毒相关基因的遗传多态性，和肝癌的易感性密切相关。例如，肝脏是人体重要的解毒器官，有些人降解致癌剂的能力强，体内蓄积的就少，而有的人解毒的能力差，蓄积的就多，即人体毒物代谢酶的多态性。它决定了个体对环境中的化学致癌剂、致突变剂的不同易感性，从而导致了肿瘤的不同易感性。
肝癌家族聚集现象的主要原因
我们看到的出现肝癌家族聚集现象的主要原因是：
同一家族的人其遗传特征相近，较易拥有相同的肝癌易感基因。
这导致同一家族的人对肝癌的易感性相近，特别是直系亲属。流行病学调查也发现，肝癌患者的直系亲属发生肝癌的几率要明显高于一般人。
乙肝的垂直传播和水平传播的特性导致乙肝病人的家族聚集。
乙肝的母婴传播(即垂直传播)导致乙肝病毒感染的母亲在分娩时或分娩后将病毒传给下一代。乙肝是体液传播疾病，家族成员的密切接触使得其乙肝的发生率远高于一般人。临床上也经常发现乙肝相关肝癌的患者，其父母、兄弟姐妹和子女有多人是乙肝患者。而乙肝可导致肝癌在全世界是公认的，即“乙肝-肝硬化-肝癌”三部曲。乙肝的家族聚集一定程度上导致了肝癌的家族聚集。
