目前，全球各个国家的肝病患者比率都是颇高。乙肝、丙肝等病毒性肝炎患者接近5亿，占全球人口的1/12。中国是乙肝病毒感染人数最多的国家，每年近30万人因此死于肝脏相关疾病，如肝硬化、肝癌。护肝成为众多健康人关注的焦点。肝病专家认为，现代人的生活环境和生活方式都非常不利于肝脏的健康，熬夜是家常便饭，加班、开夜车看书、通宵卡拉OK等等，都影响情绪的稳定与平静，直接危害着肝脏的健康。
多数肝病是“熬”出来的
临床医学证明，除去遗传、传染因素，大多数的肝脏疾病都是“熬”出来的。过大的工作量、学习量，常常使人精神疲劳、肉体乏顿，再加上长期缺少睡眠，或者睡眠过少，长此以往，肝脏就慢慢出现病症。
山东省立医院肝胆外科穆庆龄教授告诉记者，临床观察发现，多数脂肪肝患者伴有失眠、情绪不稳定、倦怠、乏力等症状。因此，对于脂肪肝，尤其是重度脂肪肝的治疗，应着重强调睡眠的重要性。休息能减少机体体力的消耗，而且能减少活动后的糖原分解、蛋白质分解及乳酸的产生，减轻肝脏的生理负担。因为卧床休息可以增加肝脏的血流量，使肝脏得到更多的血液、氧气及营养的供给，促进肝细胞的康复。据日本学者观察，肝脏的血流量在立位时比卧位时减少40%，立位伴有运动时，肝血流量比卧位时减少80%～85%。肝血流量减少，可直接影响肝脏的营养及氧气的供给。但对所有的肝病患者过分强调卧床休息与睡眠反而会加重病人的精神负担，影响大脑的调节功能和内脏功能的协调，也不利于机体的新陈代谢。
若身体长时间处于疲劳状态，不但心烦意乱，而且还会导致体内激素代谢失调，神经系统功能紊乱，免疫力下降以及肝功能损害。睡眠是一种古老的情绪调节法，一觉醒来，大脑和身体都得到了休息，情绪也平静下来，所以肝病患者一定不能熬夜，临床中经常见到这样的情况，睡眠不好，第二天检查肝功能，转氨酶就会升高。因此睡眠疗法对乙肝患者胜过良药。保护肝脏最好早就寝
广东省肝脏病学会一项研究结果显示，每晚睡眠不足4小时者，他的免疫系统功能要下降50%，42名乙肝病毒携带者早晨3～7点不睡觉，白天检查这些受试者，发现他们体内的免疫细胞的活动能力减弱31%，当这些志愿者获得充足的睡眠，他们的免疫力完全恢复。第一军医大学附属南方医院教授、主任医师李福山说，好睡眠是护肝良药。睡眠不足，肝病患者代谢功能受影响，全身所需的营养不够用，良好的睡眠可以减少营养消耗，有利于肝病康复。
根据传统医学的经脉行理论，凌晨1～3点为肝经时间，一定要睡觉才可养肝、排毒。就现代的理论来看，晚上10时至凌晨2时为美容时间，如果这段时间不睡觉，就会皮肤粗糙、容易疲劳、倦怠、常感口苦咽干、火气大，甚至出现黑眼圈，有碍美容。养肝、保肝的最好方法是晚上10点就寝，充足睡眠。
保肝护肝，除了保持充足的睡眠外，还要注意养成良好的生活习惯。肝脏在五行中属木。而“喜伤心、怒伤肝”，也就是说如果您经常心情暴怒、郁郁寡欢，对肝脏也是一大伤害。抽烟也对肝脏有百害而无一利。抽烟时血液中的尼古丁浓度会提高，而这些尼古丁又需要由肝脏来解毒与负担。酒精对于肝细胞的危害可以说是相当直接，任何的酒类，都需要经过肝的代谢过程，不仅增加肝的负担，而且对于慢性肝炎的患者来说还会加速肝硬化与肝癌的进程。养成定时定量摄取适当的饮食习惯，多吃绿色蔬菜及水果，对于大便畅通，减少肝脏负担有相当大的帮助。避免进食不新鲜的食物，包括发霉的米或花生，以免因为黄曲霉菌造成肝癌的发生。每年应抽血检验一次，追踪肝功能指数，更能保肝。已患肝病者应服从专科医师的诊治，不可因指标下降过慢而胡乱自行换药。值得一提的是，运动几乎是任何器官养生的不二法门，适度的运动，每星期至少两次，每次时间在30分钟左右，不但有助于血液循环，促进新陈代谢，对于神经系统的保养也很有帮助，且运动有助于脑部分泌脑啡肽，可以有效地对抗忧郁的情绪，保肝护肝。
