“我已经预料到甲肝会大规模暴发，只是没想到，来得这么快。”
1988年，在中国科学院院士、浙江省医学科学院院长毛江森的叙述里，有截然不同的两种色彩。
1987年12月，上海暴发了一场由带毒毛蚶引起的甲肝大流行；1988年春，这一疾病迅速蔓延到邻近的浙江、江苏等地。浙江的急性黄疸病人剧增，成为第一传染病，发病率最高达到4%。
同年7月，由毛江森领导的浙江省医学科学院甲肝疫苗研制攻关组，和中国医学科学院医学微生物学研究所，成功研制出了甲肝减毒活疫苗毒种，并在北京通过部级鉴定，成为具有国际领先地位的成果。
从1992年开始，甲肝减毒活疫苗在全国大规模使用，是迄今副反应最小的病毒性活疫苗，中国严重的甲肝流行得到了控制，黄疸肝炎的发病率逐年下降。
●亲历者说
曾经谈毛蚶色变
一旦感染甲肝后，必须隔离治疗，少则21天，完全康复需半年，还会造成因肝细胞损害而引起的一系列疾病。
浙江省20余万人感染了甲肝病毒，急性黄疸肝炎发病率剧增。各医院紧急动员，临时增加肝炎病床，但仍有许多本该住院隔离的病人无院可住，被迫留在家中。
人们的工作、生活全被打乱了，很多人把预防肝炎的中药汤当开水喝，醋和大蒜脱销，酒店饭馆生意清淡，公共浴室关闭，个体饮食户歇业，“发病规模和严重程度，远远大于后来的非典。”
“元凶就是毛蚶。浙江沿海的滩涂上，毛蚶到处都是，加上外地销售过来，很快就被大家当作美食了。开水泡一下，蘸上调料就生吃，是种很不好的习惯。”
毛江森说，当时近海污染严重，毛蚶体内富集甲肝病毒，这种食用方式，无法杀灭病毒，轻而易举地经口侵入消化道及肝脏，导致疾病。“原因找到后，人人谈毛蚶色变。”
1988年2月10日，杭城大街小巷贴满“严禁出售毛蚶”的通告，省、市卫生部门领导亲自挂帅，进行全市食品卫生大检查。随后，全省开始禁止毛蚶上市。
农民的疾苦促使研制疫苗
1978年，毛江森从下放的甘肃调到浙江省卫生实验院(现在浙江省医学科学院)，去农村做了半年的疾病调查。
“当时我去杭州郊区的袁浦乡蹲点，这个乡的村子背靠钱塘江，门口是条小河，第一户人家得了甲肝，在河里清理粪便后，整条河都被污染了，河流经过的人家也全部感染，全乡无一人幸免。”
毛江森说，他永远忘不了那一家5口。“第一次踏进他家，发现全家都是甲肝病人，5个人挤在床上，目光呆滞，全身都是鸡蛋黄的那种颜色，吃喝拉撒无法自理，3个月里，一家人全靠大队轮流派人送饭，才熬下来。”
“那时农村的发病率比城市要高，我也是农民出身，农民的疾苦就是我的疾苦，有时候看得都想落泪。”
1978年的调查，促使毛江森将甲肝研究作为自己的科研方向，并全力投入到甲肝疫苗的探索中，这一研究，就是12年。4年用于分离研究病毒，4年用于培育疫苗，4年用于生产工艺研究。
探索从收集粪便入手
要研制疫苗，首先要把病毒拿到手。
“去哪找病毒呢？只能去病人的粪便里找，特别是未发病之前的粪便，病毒量最高。”道理很简单，找起来不是件容易的事。
那会，听说哪里发现了甲肝病人，毛江森和助手小陈马上过去，一人发病，全家人的粪便都要收集，从发病前一直到发病后一星期。“上班的第一件事，就是去郊区农民家和医院收集黄疸肝炎患者的粪便，一小包一小包装到塑料袋里，再带回实验室研究，当时光收集的粪便，就装满了两只大冰箱。”
条件有限，毛江森和小陈只能坐公交车去收集粪便，“大夏天的，带粪便上车，车上马上就有一股臭味，老百姓对我们怒目而视，我和小陈只能当作没看见。”
第一线曙光出现在1980年的春节。
“我们终于用放射免疫的方法证明有病毒，但杭州当时没有电子显微镜，不能直接观察到病毒。我们在1980年的大年三十，赶到河北医学院，在他们的电子显微镜里观察甲肝病毒。年三十，和学生挤在食堂里吃一碗粉条，心里非常高兴；年初一就像捧宝一样，拿好病毒照片，挤火车赶回杭州。”
历经十二年研制终成功
之后就是没日没夜地加班，研制队伍也从最初的两人，壮大到了10多人。从1980年找到病毒，到1992年疫苗在全国大规模使用，研制过程历经12年。
1982年，甲肝病毒在试管里生长。
1984年，病毒改造成功。
1986年，实验证明病毒改造成功，毒素被确定已去除。
1986年夏天，经卫生部批准，进行第一批疫苗试验，对象是毛江森单位的12名员工。
“会不会发病？又能不能产生抵抗力？谁都不知道，虽然我心里比较坦然，觉得应该能成功，但试验的同事站在了我的面前，还是有点紧张。”
12名同事都是年轻健康的小伙子。第一个人进隔离病房之前，医生和各种急救药品全部待命，就怕出现意外。
“那是个20岁出头的小伙子，姓朱，他注射疫苗的时候，我目不转睛地盯着，那些液体是我们多年的心血啊。注射完后，他躺了一个多小时才出来。”第一次试验，毛江森相当谨慎，只试验了两个人，观察了几周，确定平安无事，才进行第二批剩下10人的试验，接着是第三批，127个幼儿园的小朋友。
“抗体产生了，肝功能也没有任何异常。到第四批，我们就扩大到了几万人。”
1988年—1992年，大批量生产的工艺研究完善，卫生部批准批量生产和使用。卫生部部长陈敏章寄语：“这一成果对预防甲肝非常有价值，希望早日贡献给社会和人民。”
甲肝活疫苗推向社会后，浙江沿海高发区的甲肝病人数量呈现大幅度下降，发病率降低了4/5。
例如，1980年以来，椒江市的甲肝发病居高不下，1991年—1994年，该市防疫部门组织对1岁—15岁人群进行甲肝活疫苗普种，12214名接种者无一例发病。
毛江森领导研制的甲肝活疫苗，是迄今副反应最小的病毒性活疫苗，抗体阳转率达93.5%，居国际前列。
●档案解密
我国是甲肝高发区，人群总感染率高达70%，30岁以上年龄人群感染率在90%以上。
甲肝活疫苗是符合我国国情的一种最佳预防手段，只需一次注射即可获得持久保护。接种对象主要是高危人群、高发地区、城乡接合部、农村以中小学生为主，还有甲肝发生时的外围人群及部队。
毛江森的甲肝活疫苗研究分为5个步骤：分离病毒、建立各种先进的检测手段、摸清发病机理、找动物模型和在动物上试验、最后解决诊断和疫苗问题。这五道关卡，基本上是两年攻克一个，多数处于国内外领先地位。
疫苗于2005年经印度政府药管部门的严格评审和测试，包括人体接种试验，批准该疫苗在印度使用。迄今已有10余个国家批准使用，居中国疫苗出口的前列。
