肝炎的分类基於它的成因,而由过滤性病毒所引致的肝炎在香港较常见。其他较少见的成因包括酒精、药物、化学剂和遗传病等。
现今已鑑别出最少有六种不同的肝炎病毒,分别为甲、乙、丙、丁、戊和庚型。
甲型和戊型肝炎经由食物传染,而乙、丙、丁和庚型则主要由血液或体液传染。