甲型病毒性肝炎简称甲型肝炎，是由甲型肝炎病毒(HAV)引起的一种急性传染病 。临床上表现为急性起病，有畏寒、发热、食欲减退、恶心、疲乏、肝肿大及肝功 能异常。部分病例出现黄疸，无症状感染病例较常见，一般不转为慢性和病原携带状态。
很多人都知道，成年人比青少年和儿童难患甲肝的原因，一个是成年人本身抵抗力就比较强，其次是成年人在患上甲肝后的两三周内，身体里就会产生一种甲肝病毒抗体，这种抗体是会让人终身免疫的。但事实是，即使是成年人患过甲肝后，也会在若干年后重新感染甲肝，这是为什么呢?
成人的甲肝病毒抗体在病后两三个月会达到高峰。甲肝抗体能抵御甲肝病毒对人体的损害。这种免疫力一般可维持较长的时间。格陵兰一九四三年曾发生过一起甲肝大流行。在二十多年之后的一九七零年至一九七四年之间，此地再次发生此病流行时，医学专家们在血清学调查中发现，一九四三年以前出生者中，有百分之九十三的人抗-HA为阳性，其甲肝发病率仅为2.7%;一九四三年以后出生者中，仅有百分之三的人对甲肝具有免疫力，其甲肝发病率则高达21.4%。
所以如果免疫力无法抵御一次性大量的甲肝病毒，人仍然可能再次患上甲肝。此时如果因曾患过甲肝而掉以轻心或未及时治疗，则有可能增加病毒对肝脏功能的损害程度，有的甚至转成慢性肝炎或肝硬化等疾病 虽然患过甲肝后可以获取比较持久的免疫力，但这种免疫力并不是“终身制”，会受到个体因素(身体素质、疾病、劳动强度)和环境因素影响。随着年龄增大，体质下降，对甲肝的免疫力也随之下降。
所以，即使患过甲肝之后也要注意保持良好的生活习惯，注意卫生，避免在免疫力下将的时候甲肝病毒的再次感染。
