大多数肝病属于慢性疾病，因此治病的关键就落在了发现的时机上。如果发现早，治疗效果相对会好很多。如果发现较晚，治疗效果可能就没有那么乐观了。如果肝硬化早期发现，并予以干预，是可以控制的。
近年研究发现，肝纤维化、肝硬化是一个缓慢发生发展的过程，若能早期发现并积极干预治疗，纤维化是可以逆转的，早期肝硬化也是可以控制的。
我国乙肝发病的特点是病人大多来自母婴垂直传播，尽管占我国人口1/10的人乙肝病毒表面抗原阳性，但只有一部分人发展为有症状的乙型肝炎。在这些乙肝患者中，有一部分人能够清除体内的乙肝病毒获得痊愈，另一部分人则转为慢性乙型肝炎。一般来说，感染乙肝病毒之后，在20岁以前由于处于免疫耐受期而不表现出炎症反应。20岁以后，人体免疫功能增强，开始杀灭体内的乙肝病毒。如果免疫力足够强大，能够彻底清除病毒，则可以痊愈;如免疫力不足以清除乙肝病毒，则表现出炎性反应，受病毒损害的肝细胞发生坏死，随之生成胶原纤维加以修复，这种胶原纤维渐渐增多，肝脏的质地也由软变硬，最终发展为肝硬化。这一过程往往需要数十年。
无论是医生还是患者，均应采取一种积极的态度。对已经有硬化表现的肝脏，应进行详细的考察，必要时进行肝穿刺，针对不同病情、不同阶段，采用不同的综合治疗措施，而不能坐等各种合并症的到来。只要治疗及时、得当，即使发生了肝硬化，病人也能很好地生活数十年，甚至更长。
肝硬化特征隐匿所以在早期不易被发现，使很多肝硬化患者失去了治疗的最佳时机，导致悲剧的发生。如果能在早期予以重视，早发现，早治疗，对于肝硬化病情控制以及治疗效果来说都会比较乐观。
