谷丙转氨酶及天冬氨酸转氨酶是长期用于病毒性肝炎患者肝功能的检测指标。最近，研究者提出检测空腹血清透明质酸酶水平了解肝硬化患者的肝损害程度。
爱丁堡大学的研究者指出，肝细胞对透明质酸酶的产生和代谢需要多个步骤，透明质酸酶是一种间充质细胞合成的糖胺聚糖，其降解过程需经肝窦状隙内皮细胞通过特异受体介导。
为了解透明质酸酶的产生过程以及在肝硬化患者体内的变化，研究者分析了221例慢性肝脏疾病患者空腹血清透明质酸酶水平。
研究结果显示，肝硬化患者血清透明质酸酶水平显著高于其它慢性肝脏疾病。127例肝硬化患者血清透明质酸酶平均值440，95% CI: 367-515；60例慢性肝炎血清透明质酸酶均值为63，95% CI :37-91；11例脂肪肝患者，血清透明质酸酶均值为107， 95% CI: 37-177。
尽管透明质酸酶水平在多种病因引起肝硬化，包括酒精性肝炎及自身免疫性肝炎患者是相似的；但肝损害越严重，血清透明质酸酶水平越高。
血清透明质酸酶水平> 100时，诊断肝硬化的特异性为78%，敏感性为83%；当血清透明质酸酶水平>300时，特异性升高至96%。
透明质酸酶水平与肝硬化患者的血浆白蛋白浓度、血小板计数及胆红素水平相关，而未发现与血清谷丙转氨酶水平相关。
研究者得出结论，空腹透明质酸酶水平检测能有效的诊断肝硬化，尤其是那些不适于做活组织检查的患者。
