长期的过度饮酒可导致酒精性肝病，包括酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、肝纤维化和肝硬化。
正常人24小时体内可代谢酒精120g。长期饮酒超过机体的代谢能力，可引起酒精性肝病，一次大量饮酒的危险性比小量分次饮用要大。对相同量的酒精，女性较男性更易患酒精性肝病。此外，乙型和丙型肝炎病毒感染可增加酒精性肝病的严重性，同样，乙型和丙型肝炎病毒感染者饮用酒精具有较大的危险性。
已经患有脂肪肝及酒精肝的人，首要的任务是戒酒。保肝则是患有脂肪肝及酒精肝的人天天要注意的，其实把保肝与食疗结合起来，使保肝和美味共享，避免吃保肝药，是肝病患者理想的选择。
日常生活当中不难寻一些具有保护肝脏作用的食物，例如：甘薯、牛奶、玉米、大蒜、洋葱等。另外各种新鲜水果和蔬菜含有丰富的维生素，也是强肝的食物。有趣的是，葡萄中含有的天然生物活性物质、维生素对肝炎患者十分有益，“保肝多吃葡萄胜吃保肝药”成为相传良方。忌用对肝脏有害或有刺激性的食物，如酒类、芥末、咖喱、辣椒等，以保护肝脏。
同时，饮食调养需要经常与其他疗法（如运动疗法、起居疗法、合理用药等）配合。
脂肪肝及酒精性肝病的发生主要与饮酒有关，但并不是说饮酒就会发生肝病。通常健康人适量地、少量地、有节制地饮酒对身体无害，在某种特定情况下尚可发挥一定的保健或治疗作用，但如果肝本来就不好，还是尽量避免饮酒。一定推不开的应酬，喝酒之前半小时喝瓶牛奶，最好是纯奶或者含糖的，切忌不能饮用冰水、柠檬水等等刺激性的饮料。一些具有解酒功效的饮料，也可以适量引用。
