有资料显示，在美国，药物性肝炎约占住院肝病患者的5%，占成人肝病患者的10%。
而在我国，随着药物种类不断增多、新药的广泛使用，药物导致肝脏损害的案例也屡见不鲜。北京大学临床药理研究所副所长肖永红在接受《生命时报》记者采访时表示，药物性肝病容易被人忽视，严重者可能危及生命。
易伤肝的药：抗菌药和解热镇痛药
能引起肝损伤的药物种类相当广泛。“甚至可以说，只要是药，都可能对肝脏有影响。”肖永红说。其中，抗结核药物，如利福平，以及解热镇痛类药物，如扑热息痛等，伤肝最厉害。“这是由药物本身的特性决定的。在代谢过程中，上述药物的化学成分会对肝脏细胞产生破坏作用。例如抗结核药及其代谢产物对大分子有较强的亲和力，会干扰或破坏这些大分子，如DNA与RNA的正常代谢，从而引起肝损伤。”
总的来说，容易引起肝损害的常见药物主要有以下几类：解热镇痛药、抗菌药物、降糖类、内分泌系统用药(如女性口服避孕药、甲睾酮、蛋白同化激素、甲状腺药物等)、抗肿瘤药(如硫唑嘌呤、氨甲喋呤等)、精神类疾病用药(如氯丙嗪、安定等)、麻醉药。还有些中草药，如黄药子、麻黄、关木通、鱼胆、小柴胡汤等，也较容易伤肝。
最伤肝的用法：联合用药
肖永红认为，每种药物损害肝脏的具体部位和机制不同，如果两种药物同时作用，那肝脏根本难于抵挡“双重打击”，损伤的几率自然更大。
一个比较典型的例子，就是感冒药的重复使用。包括中成药在内的不少感冒药都含有对乙酰氨基酚。这一化学成分具有解热镇痛的作用。如果同时服用两种以上的感冒药，在不知不觉中摄入对乙酰氨基酚的总量就会大大超标。“又或者有些结核患者感冒了，如果随意使用解热镇痛药，无疑是给脆弱的肝脏再加上新的负担。”
最易受伤的人：嗜酒者
有两类人是药物性肝损伤的高发人群。一是特异性体质者，这类人对药物很敏感，别人服用正常剂量都没有问题，他们可能用小剂量就有危险。二是嗜酒者。如果说前一类人是体质决定，个人没有选择的权利，那后一类人则完全是咎由自取。“最伤肝的饮料就是酒精。理论上说，长期大量饮酒者，肝脏百分之百会受伤。这些人服用任何药物，都只会让肝脏雪上加霜。现在虽然有一些疗效不错的保肝药，但毕竟不是灵丹妙药，而且它们本身也是药，所以不建议长期服用。”
尽量少用或不用肝毒性药物是避免药物性肝损伤的关键办法。对药物过敏及肝功能不全的患者，就诊时应把自己的过敏史和肝功能受损的病情告诉医生，以便酌情选药、延长用药间隔，或选用对肝脏影响较小的药物。患者一定要严格遵医嘱用药，不能随意加量或换药。还要定期检查肝功能，监测各项不良反应的发生情况。一旦确诊为药物性肝损伤，应立即停用与之有关或可疑的药物，并注意观察患者在几天内病情是否得到了改善。这类患者应卧床休息，给予足够的热量与蛋白质、维生素，想办法加速药物排泄。
