肝斑就是黄褐斑，是一种色素沉着性皮肤病，表现在脸部皮肤出现淡褐色或褐色的色素斑。很多人以为黄褐斑既然称为“肝斑”，是肝脏有问题的征兆。其实这是一种误解，肝斑虽然多发在肝病患者身上却与肝脏疾病和肝功能变化无关，它之所以被称为肝斑，只是因为斑的颜色类似肝脏的褐色。黄褐斑多发生在脸颊与额头，大小形状不一，这种淡茶褐色的斑表面光滑，不痛不痒，但影响面部的美观。
男女都有可能患上黄褐斑，但较多发生在孕妇或月经不调的妇女以及某些慢性病人（如：结核、癌症、慢性酒精中毒或肝病等）身上，尤其是夏季黄褐斑变得更加明显。如果病人是因怀孕而长肝斑，分娩后多数会缓慢消退。中医认为，患黄褐斑除上述原因外，还可能与下列因素有关：
1.情志不遂：情志失调，如：肝气郁结、暴怒伤肝、思虑伤脾、惊恐伤肾，都可能使气机逆乱，气血不能上到面部，则生褐斑。
2.劳伤脾土：饮食没有节制、劳倦过度、偏嗜五味（也就是偏好某种味道的食物），可使脾胃功能受阻，出现褐斑。
3.肾精亏损：房事过度，久伤阴精，或人到中年，肾精亏耗，颜面不得滋润而生褐斑。
4.外受风邪：皮表受风（风热、风寒），导致气血不和，气血上不到脸部而生斑。
可见，没肝病也会起肝斑。要令脸颊上的肝斑早日消失，首先要从根本的病因着手，如果是因某种疾病所造成的斑，应该尽早请医生检查医治。肝斑和其他脸上的斑点，如怀孕时荷尔蒙的变化造成妊娠斑、日晒引起的黑斑，及使用化妆品不当所造成的色素沉淀，都会因晒太阳而更加严重，因此，患者必须做好防晒工作，才能避免病情恶化。患者要避免长时间日晒，尤其是夏季或在紫外线强烈的中午外出。在室外工作或活动时最好能用伞或戴帽，并涂上具有防晒作用的护肤品或化妆品。在饮食方面要注意多吃富含维生素C和维生素E的食物，如蔬菜、山楂、橘子、鲜枣、奇异果等；少吃高脂肪、油腻、辛辣和酸涩的食品；不宜吃海鲜如螃蟹、虾、墨鱼和辛辣的食物。
