适当合理的休息是慢性肝炎病人养生的重要环节。尤其是慢性肝炎演变为重症肝炎时、肝细胞大量坏死、溶解，肝脏结构破坏萎缩、肝功能衰竭，临床表现出极度乏力、严重的消化道症状、黄疸进行性加深等并可能出现肝昏迷、肝肾综合症、出血、继发感染等并发症。这种情况必须住院治疗。绝对卧床休息，病人的洗漱、大小便应专人照护，不得随便下床活动。通过充分休息和综合治疗，帮助患者度过肝细胞坏死到肝细胞再生的紧要阶段。卧床休息能使体力消耗减少到最低限度，反之活动后引起糖原分解和蛋白质的分解及乳酸形成，热量消耗增多，使肝脏的负担额外增加。中医《内经》有一句话，"人卧血归于肝"。卧床休息时肝血流量比竖立或活动时增加，对防止肝细胞进一步坏死，促进肝细胞再生有好处。
患急性肝炎期间，应以“静”为主。一般来说，医生多主张卧床休息一段时间。这是因为卧床休息，可以减轻体力上的消耗，还可以增加肝脏的血流量。实验证实，卧床休息时的肝血流量，比站立的时候，要多出40%。所以，卧床休息时，能保证肝细胞再生修复时所需要的营养物质。休息得越好，病情也就好转得越快、越彻底。假如病人开始有黄疸的症状，等到黄疸消退，症状也明显好转以后，天天可以起床活动一两个小时，但是，要以病人不感觉到疲惫为限度。以后，随着病情逐渐好转，活动量逐渐增加的时候，也要把握不要疲惫这个度。不过，吃饭以后，还是要卧床休息一两个小时。
慢性肝炎活动期，休息原则也要以静为主，但不一定强调绝对卧床。此时患者可循序渐进地进行一些稍微活动。
慢性迁延性肝炎患者，在治疗期间根据病情应适当地限制其活动，不应过分地强调卧床休息。适当的活动可以增强体力，活跃全身各器官的生理功能，愉快身心，有利于康复，少数患者由于缺少活动，同时又盲目地增加过多的营养，结果得了肥胖症、脂肪肝反而不利。
慢性肝炎病人的恢复期或静止期则注重动静结合，根据自己的年龄、体质、职业、疾病的轻重和个人的爱好、习惯的不同，探索出自己适宜的运动和合适的运动项目。总的原则是运动量的增加以不感疲惫为度，每次运动以自觉稍微出汗则可。运动后假如食欲好转，身心愉快，乏力减轻，肝功改善，则可在此基础上量力而行地加大活动量或延长运动时间，但也要避免剧烈的体力活动，从事脑力劳动的人，也要注重不要过劳，同时保证充足的睡眠时间。
有肝硬化及食管静脉曲张的患者应避免使腹压增加的活动或运动项目。
