“我感染乙肝“大三阳”十多年了，每次化验肝功能都正常，也没有任何不适症状。医生都说不用药治疗，难道非要等病情严重才开始治疗？”有位患者发出了这样的疑问。
专家说：这个疑问非常有代表性。目前国内外慢性乙肝防治指南均要求对乙肝病毒携带者进行医学观察，而不是积极治疗。乙肝病毒携带者就诊时，医生一般告诉患者“定期检测肝功能和腹部B超、暂时不需用药”，患者对这样的回答往往充满疑虑“难道我要等到病情恶化了才开始治疗吗？” 。确实，乙肝病毒携带者并非健康人群，他与乙肝病人并无明显的界限，有大量研究表明：乙肝病毒携带者肝穿病理结果仅有20%~30%属于正常，绝大多数携带者肝脏都有不同程度的炎症和纤维化，个别人已到了肝硬化程度。
既然如此为何不对乙肝携带者早下手治疗，让其尽快康复？从理论上讲，乙肝病毒携带者应该尽快尽早治疗，但是目前根本没有针对携带者治疗有效的药物和方案，硬性治疗有可能适得其反，暂不需要治疗的原因如下：多数的乙肝病毒携带者肝脏病变轻微，一般病情进展非常缓慢或者没有进展；目前没有特效药能够彻底解决病毒携带状态，治疗的结果很可能是得不偿失；慢性乙肝是一个缓慢进展的过程，定期检测肝脏功能，发现肝功能异常时再开始治疗也来得及，而且肝功能异常意味者机体进入免疫清除期，这个时候再开始治疗，效果会更好。
正是基于以上的原因，对乙肝病毒携带者采取“暂不治疗”的态度，但这只是医学在现阶段无可奈何的选择，随着医学发展，也许将来有更有效的药物诞生，“暂不治疗”策略就会改变。
当然，对于肝功能不正常尤其是转氨酶上升到正常值2倍以上的乙肝患者，此时是抗病毒治疗的最佳时机 ，因为患者体内免疫系统处于激活状态可达到事半功倍的效果。因此对于乙肝的治疗该出手时就出手，以达到持久抑制乙肝病毒复制的目的。
