人们常把脾气暴躁看成一个人的性格特征，事实上，从中医学的观点来看，脾气不好、容易生气发怒的人，往往有肝脏功能失调乃至器质性病变的可能。中医学多将之归为“肝火”。
“肝火”可分“虚”、“实”两种。“实火”即肝火炽盛，多因长期精神抑郁，情志不遂，肝气郁结不舒，郁而化火所致。除急躁易怒外，还常表现为头晕胀痛，面红目赤，口苦口干，或胸部两侧胁肋部胀痛，大便秘结，小便短黄，睡眠不好等。“虚火”是指肝的阳气正常，但阴血亏虚，使肝阳相对亢盛。这常由于恼怒伤肝，气郁化火，火热耗伤肝肾之阴血，或因房事过度、年老肝肾阴亏，肝阳偏亢所致。除出现类似于“实火”的症状外，还有腰膝酸软，头重脚轻等阴虚的表现。
“肝火”容易让人动怒，而发怒对身体的危害非常严重。国外科学家曾做过一个实验，将小白鼠放在人发怒时呼出的气体中，结果发现小白鼠竟然很快就中毒而死！那么如何改善这种情况呢？
一是要自主调节情绪。情绪与“肝火”关系极为密切，不良的情绪刺激会导致肝脏损害，而肝脏损害又会加重情绪失衡。所以要想从根本上纠正这种情况，必须学会自主调节情绪，用宽容、平和的心态对待周遭的人和事，积极应对人生逆境困苦。
二是形成良好的起居习惯，做到睡够，且睡好。有人以为只要睡足8小时就够了，其实更重要的是睡眠时间和质量。中医理论中，晚间11点到次日凌晨1点为肝脏工作的时间，如果这个时间不睡觉，就会使其工作负荷过大，久而久之，损害肝脏。
三是要饮食得当。适当多吃蛋、奶、鸡、鸭、鱼、虾及精肉等蛋白类食物，并多吃富含维生素的新鲜蔬菜与水果；饮料则应以各种新鲜果汁为好，酸奶、玉米汁等也对肝脏有益，而各种酒类应尽量少喝或不喝。
