民间流传着以“肝”补肝的食疗法，认为肝病患者常吃猪肝或其他动物肝脏可促进康复。这一说法有一定道理，但不是所有的肝病患者都适合以肝补肝。
动物内脏不仅含有丰富的优质蛋白质，所含的矿物质和维生素也较肉类多，其中的钙、磷、铁等营养成分不仅对养生健体有益，还具有补血补铁、补肝明目的作用。传统医学认为，猪肝味甘苦，性温，入肝经，可补肝、养血、明目、通乳，主治血虚、面色萎黄、浮肿、夜盲、两目昏花、肌体消瘦、乳汁缺乏、血虚闭经等症。
然而，动物内脏胆固醇含量较高，如1千克猪肝含胆固醇高达400毫克以上，大量胆固醇的摄入增加了患者已有损伤的肝脏的负担，严重时可影响病人消化吸收功能，甚至造成脂肪代谢紊乱。所以，老年性肝炎及伴有高脂血症病人不宜多食猪肝。
还有一些肝病患者最好少食或不要食动物肝脏，比如丙型肝炎患者存在铁代谢障碍，平常饮食中最好少用含铁成分高的食物;动物肝脏中的铜含量丰富，例如每100克猪肝中含铜25毫克，而有些代谢性肝病如肝豆状核变性、血色病患者不宜多食含铁、铜高的食物。因为正常人进食含铜多的食物，铜离子参与生理生化作用后，多余的铜可与血清氧化酶结合从尿中排出，不会在体内积蓄。而严重肝病患者由于肝功能低下，不能调节体内铜的平衡，过多的铜在肝脏及脑组织内积聚，可引起黄疸、贫血、肝硬化、腹水，甚至发生肝昏迷死亡;或发生手足震颤、语言不清等症状。
